Det er svært at sidestille software og netværk uden for samtaler om Software-Defined Networking (SDN). Netværksswitchsoftwarens rolle i datacenternetværk har dog ikke meget med SDN at gøre.
I lang tid var det vigtigste ved køb af netværksswitches dataene i specifikationsarket. Selv i æraen med kommercielle chips forblev hardware afgørende. Men efterhånden som virksomhedernes brug af netværk fortsætter med at ændre sig, bliver funktionerne og funktionaliteten af det underliggende operativsystem i datacentret lige så vigtige.
Hvordan kan passende netværksswitch-software gøre netværk mere fleksible, intelligente og omkostningseffektive-? Er hvide-bokskontakter svaret? Udover konkurrencedygtige priser og tilstrækkelig båndbredde, hvilke andre faktorer bør netværksingeniører overveje, når de køber eller opgraderer deres datacenternetværk? Disse spørgsmål vil blive udforsket i den næste artikel, "Switchsoftwarens stadig vigtigere rolle i datacenternetværk."
